I boken "Friends, Lovers, Chocolate" av Alexander McCall Smith, upplever huvudpersonen en överväldigande känsla av fruktan som är både plötslig och djupgående. Denna existentiella skräck härrör från hennes förverkligande av tomheten kring hennes liv, symboliserat av hennes orörda vita hem fylt med steril inredning, inklusive vita mattor och möbler.
En avgörande aspekt av hennes skräck är frånvaron av böcker i hennes vardagsrum, som representerar en brist på intellektuellt och emotionellt djup. Utan närvaro av litteratur känner hon en koppling från erfarenhetens rikedom och kunskap och belyser vikten av personligt engagemang med idéer och berättelser för att definiera ens identitet och existens.