Anledningen till att jag frågar, sa Malcolm, är att jag får höra att stora rovdjur som lejon och tigrar inte är födda manätare. Är det inte sant? Dessa djur måste lära sig någonstans på vägen som människor är lätta att döda. Först därefter blir de man-mördare. Ja, jag tror att det är sant, sa Grant. Tja, dessa dinosaurier måste vara ännu mer motvilliga än lejon och tigrar. När allt kommer omkring kommer de från en tid före människor-eller till och med stora däggdjur som finns alls. Gud vet vad de tycker när de ser oss. Så jag undrar: har de lärt sig någonstans längs linjen att människor är lätta att döda?
(The reason I ask, Malcolm said, is that I'm told large predators such as lions and tigers are not born man-eaters. Isn't that true? These animals must learn somewhere along the way that human beings are easy to kill. Only afterward do they become man-killers. Yes, I believe that's true, Grant said. Well, these dinosaurs must be even more reluctant than lions and tigers. After all, they come from a time before human beings-or even large mammals-existed at all. God knows what they think when they see us. So I wonder: have they learned, somewhere along the line, that humans are easy to kill?)
I konversationen mellan Malcolm och Grant påpekar Malcolm att stora rovdjur, som lejon och tigrar, inte i sig försöker döda människor; Istället lär de sig att människor är relativt enkla byten över tid. Denna observation väcker en tankeväckande fråga om predationens natur och hur vissa varelser anpassar sina instinkter till nya situationer, särskilt när de möter människor.
Grant svarar bekräftande och noterar att dinosaurier, efter att ha funnits långt före människor och stora däggdjur, troligen skulle ha en annan uppfattning. Han föreslår att dessa gamla varelser kan vara ännu mer tveksamma att se människor som byte eftersom de kommer från en tid då sådana varelser inte fanns. Denna undersökning av inlärningsprocessen för rovdjur inbjuder spekulationer om sina instinkter och svar på människor, liksom deras förmåga att anpassa sig till en värld som har förändrats dramatiskt sedan deras tid.