Sedan 1984 har världen genomgått betydande förändringar som har format vår nuvarande verklighet. Uttömningen av oljeresurser har blivit ett akut problem vid sidan av jordens befolkningstillväxt till åtta miljarder. Vi bevittnar nu en omfattande förlust av biologisk mångfald och effekterna av klimatförändringarna blir allt tydligare, vilket signalerar slutet på holocentiden. Många politiska strukturer har förändrats, med apartheid avvecklat och stora ledare som Castros har gått bort.

Det geopolitiska landskapet har också förändrats dramatiskt. Sovjetunionen kollapsade och östeuropeiska nationer anpassade sig till nya styrelseformer, medan Tyskland återförenades och Europeiska unionen utvecklades mot federalism. Kinas uppgång som en global ekonomisk kraft står i skarp kontrast till dess miljöutmaningar, särskilt allvarliga luftföroreningar. Samtidigt är Nordkorea fortfarande isolerat och förtryckande, vilket illustrerar de skarpa klyftor som kvarstår i vår värld.