Varför kände människor så här nuförtiden? Varför var de så rädda för att chastisera sina barn, få dem att lyssna på förnuft och förklara att det de gjorde var fel? Mary hade inte känt på länge att hon var i stånd att ge sitt råd och hon undrade när barnen, de yngsta medlemmarna i familjen, plötsligt hade förvärvat så mycket makt att de var mer eller mindre lagar för sig själva.
(Why did people feel like this nowadays? Why were they so scared of chastising their kids, of making them listen to reason, explaining that what they were doing was wrong? Mary had not felt for a long time that she was in a position to offer her advice and she wondered when the children, the youngest members of the family, had suddenly acquired so much power that they were more or less laws unto themselves.)
I samband med modernt föräldraskap finns det en växande rädsla bland vuxna för disciplin och kontroll över deras barn. Många föräldrar känner sig tveksamma till att straffa sina barn eller ålägga resonemang, rädda för att det kan leda till konflikt eller uppror. Detta återspeglar en förändring i dynamik där barn verkar ha en oväntad myndighet och utmanar traditionella roller inom familjestrukturen.
Mary överväger sin minskande roll i att vägleda sina barn, känna som om hennes råd har blivit irrelevant. Hon ifrågasätter förändringen i maktdynamiken, orolig för hur och när barn fick självständigheten att driva med sina egna regler och lämna henne och andra i en tvivel om deras föräldra myndighet.