Kahraman, sevgi veya arkadaşlıktan kopmuş, yalnızlık hayatı yaşıyor ve düşüncelerini dile getirme yeteneğinden sıyrılmış hissediyor. Bu izolasyonun altında, derin oturmuş öfke ve toplumsal kargaşa hayalleri ile boğuşuyor. Varlığı saçmalık içinde örtülür, inanç ve siyasi ideolojilerle ilgili olanlar da dahil olmak üzere, onu rahatsız eden çatışmalarla yüzleşmesine ve çözmesine neden olur.

Azalan geçmişinden uzak olan bu yolculuk, bir dizi varoluşsal ikilemden diğerine geçerken bir maliyetle geliyor. Geleneksel inançlardan ve kurumlardan kurtuluş bulurken, yeni bir boşluk ve korku duygusundan etkilenir. Mahfouz, bir çelişki dünyası arasında kimliğiyle güreşen bir adamın mücadelesini yakalar, özgürlüğün karmaşık doğasını ve içerebileceği yükleri vurgular.