"İlk Emir" de Brad Thor, El Kaide terimi hakkında yaygın bir yanlış anlama açıklıyor ve bunun Batı Medyası tarafından sıkça bildirildiği gibi "temel" anlamına gelmediğini açıklıyor. Bunun yerine, terim aslında bir veritabanına atıfta bulunur.
Bu veritabanı başlangıçta Afganistan'daki Sovyet güçleriyle mücadele etmek için CIA yardımı ile işe alınan ve eğitilen binlerce Mücahide hakkında bilgi içeren bilgisayar dosyalarından oluşuyordu. Thor'un içgörüleri, El Kaide'nin kökenleri ve tarihsel bağlamı hakkında daha derin bir anlayış sağlar.