"Bir Kurban Ulusu: Amerikan Karakterinin Çürümesi" nde Charles J. Sykes, liberal düşüncede köklere rağmen, ondan önemli ölçüde ayrılan mağduriyet kavramını araştırıyor. Mağduriyetin liberalizm veya Hıristiyanlığın modern bir yorumu ile eş anlamlı olmadığını, daha ziyade, eşitlik ve adaletin temel ilkelerini zayıflattığını savunuyor. Mağduriyet vurgusu, adalet hakkında yapıcı diyaloğu geliştirmek yerine kişisel haklar ve talep etmek için talep etmektir.
Sykes, mağduriyeti tonu ve yaklaşımı için daha da eleştirerek, işbirlikçi çözümlerden ziyade yetki üzerine odaklanmış bir zihniyet geliştirdiğini düşündürüyor. Tutumdaki bu değişim, üretken söylemden uzaklaşıyor, karşılıklı anlayış ve saygı konusunda şikayetlere öncelik vererek Amerikan karakterini aşındırıyor. Nihayetinde Sykes, toplumdaki uygun değerleri geri kazanmak için bu tutumların yeniden değerlendirilmesini istiyor.