Fransız filozoflar genellikle Mao Zedong ve ideolojilerine çekildi ve devrimci fikirlerini ve yaklaşımlarını takdir etti. Ancak, bu düşünürler Mao rejimi sırasında Çin'deki yaşamın gerçeklerini yaşamadığı için bu hayranlık büyük ölçüde teorikti. Onların müfrezeleri, politikalarının daha sert sonuçlarıyla yüzleşmeden Mao’nun çalışmalarının felsefi yönlerine odaklanmalarına izin verdi.
Alexander McCall Smith'in "44 İskoçya Caddesi" kitabında, hayranlık ve yaşanmış deneyim arasındaki ayrım belirginleşiyor. Entelektüellerin, bu tür rejimler altında yaşayanların karşılaştıkları karmaşıklıkları ve zorlukları anlamadan politik figürleri nasıl romantikleştirebileceğini ve teori ve uygulama arasındaki boşluğu gösterdiğini vurgular.