1860'larda, pamuk üreten güney eyaletlerindeki liderler, teknolojik gelişmelerin getirdiği yaklaşan değişiklikleri tanıyamadılar. Eski medeniyetlere benzer şekilde manuel emeğe dayanan kölelik kurumunu sürdürmek için yanlışlıkla savaşa girmeyi seçtiler. Kararları, halihazırda ufukta olan verimlilik ve mekanizasyona doğru kaçınılmaz kaymayı göz ardı ederek, modası geçmiş yöntemlere güvenmeye dayanıyordu.
Bu yanlış hesaplama, toplumdaki önemli eğilimleri algılayamamanın tehlikelerini vurgulamaktadır. 'Kayıp Sebep' başlamadan önce zaten mahkum olduğu için ölmekte olan bir çete emeği sistemine yapışma girişimi nafile oldu. Nihayetinde, ilerlemeye uyum sağlamayı reddetmesi, önemli tarihsel anlarda liderlik ve karar verme sürecinde ne kadar pahalı olabileceğini göstermektedir.