Isabel'in özel ahlaki yakınlık teorisi, kendimizi ihtiyaçlarına tanık olabilmek veya hissetmek için ya da başka bir şekilde kötü durumlarıyla bağlantılı olduğumuzda, kendimizi başkalarına yeterince yakın bulduğumuzda ortaya çıkan yükümlülüklerin temeli. Dünyadaki tüm acı veya ihtiyaçlarla başa çıkamadık, ama bize oldukça yakın olan bu acı şeridi ile anlaşmalıyız.
(Isabel's private theory of moral proximity, the basis of those obligations that came into existence when we found ourselves close enough to others to be able to witness or feel their needs, or when we were in some other way linked to their plight. We could not deal with all the suffering or need in the world, but we could-and should-deal with that sliver of suffering that was reasonably close to us.)
Alexander McCall Smith'in "Her Şeyin Uzak Bir Görüşü" nde, Isabel, doğrudan görebildiğimiz veya hissettiğimiz kişilere karşı etik sorumluluklarımızı vurgulayan özel ahlaki yakınlık teorisini sunar. Bu kavram, dünyadaki tüm acılara hitap etmek imkansız olsa da, ihtiyaçları ilk elden tanık olabileceğimize veya bir şekilde bağlantı kurduğumuz kişilere yardımcı olmak zorunda olduğumuzu göstermektedir.
Bu teori, ahlaki yükümlülüklerimizde kişisel ilişkilerin ve fiziksel varlığın önemini vurgulamaktadır. Yönetilebilir bir acı kapsamına odaklanarak Isabel, şefkat ve yardım için daha yerel bir yaklaşımı teşvik ederek, küresel konulardan bunalmak yerine yakın çevremizde bir fark yaratabileceğimiz fikrini teşvik eder.