Liberalizmin kendisi başarısız oldu ve oldukça iyi bir nedenden dolayı. Onu temsil eden insanlar tarafından sıklıkla ödün verildi.
(Liberalism itself has failed, and for a pretty good reason. It has been too often compromised by the people who represented it.)
Liberalizm, bir ideoloji olarak, ilkelerini desteklediğini iddia edenlerin etkisi nedeniyle amaçlanan hedeflerine ulaşmak için mücadele etti. Bu temsilciler tarafından yapılan uzlaşmalar, liberalizmin eşitlik ve sosyal adalet gibi teşvik etmeyi amaçladığı temel değerlerin seyreltilmesine yol açmıştır. Dürüstlüğü korumanın başarısızlığı, destekçiler arasında hayal kırıklığına ve liberalizmin vaatlerini yerine getirmediğine dair bir algı ile sonuçlandı.
Hunter S. Thompson, "Kampanya Trail'de Korku ve Nefes '72" kitabında, iktidardaki kişilerin savundukları ideallere nasıl ihanet ettiklerini vurgulayarak bu fenomeni eleştiriyor. Liberal politikacılar ve temel inançları arasındaki kopukluk, ilerlemeyi engelledi ve kamuoyu arasında sinizmi teşvik etti ve liberalizmin toplumsal konuların ele alınmasındaki etkinliğinin yeniden değerlendirilmesini sağladı.