Kumar ve yatırım arasındaki ayrım genellikle bulanıktır ve pek çok kişi algıladığı kadar açık değildir. Her iki faaliyet de, bireyin sermayelerini kar elde etme umuduyla yerleştirdiği riskleri içerir. Özünde yatırım yapmak, daha büyük getiri arayışında her şeyi kaybetme olasılığı olduğu için bahis oynamaya benzeyebilir. Benzer şekilde, spekülasyon yatırımlara benzeyebilir, çünkü kişinin fonlarını geri kazanma şansı vardır, bazen daha fazla ilgi ile.
Bu perspektif, finansal kararların arkasındaki motivasyonların bağlamdan bağımsız olarak benzerlikleri paylaşabileceğini vurgulamaktadır. Yatırımcılar piyasaları analiz edebilir ve hesaplanmış kararlar verebilir, ancak toplam kayıp riski, tıpkı kumarda olduğu gibi her zaman mevcuttur. Nihayetinde, her iki alem de potansiyel ödüllere karşı risklerin dikkatli bir şekilde değerlendirilmesini gerektirir ve onları ayıran çizginin göründüğü kadar sağlam olmadığını ortaya çıkarır.