Öfkeler var ve öfkeler var ve bazıları diğerlerinden daha çirkin. İnsanlık dirençli: Bir hafta önce bizi dehşete düşüren zulümler yarın kabul edilebilir. Sokrates'in ölümünün Atina'nın tarihi üzerinde hiçbir etkisi yoktu. Eğer bir şey varsa, şehrin itibarı onun tarafından iyileştirildi. Hiç kimsenin ölümü gelecek için literatür kadar önemli değildir. Tarihten uygulanabilecek hiçbir şey öğrenmeyeceksiniz, bu yüzden kendinizi yapabileceğinizi düşünmek için çocuk etmeyin.
(There are outrages and there are outrages, and some are more outrageous than others.Mankind is resilient: the atrocities that horrified us a week ago become acceptable tomorrow.The Death of Socrates had no effect upon the history of Athens. If anything, the reputation of the city has been improved by it.The death of no person is as important to the future as the literature about it.You will learn nothing from history that can be applied, so don't kid yourself into thinking you can.'History is bunk', said Henry Ford.)
Joseph Heller, insanın öfke ve trajediye tepkisinin doğasını tartışıyor ve bazı olayların diğerlerinden daha güçlü duygular uyandırdığını belirtiyor. İnsanlığın uyum sağlama yeteneğini yansıtıyor, bugün bizi şok eden dehşetlerin yarın kabul edildiğini gösteriyor. Heller, Atina'nın tarihini önemli ölçüde etkilemediğini belirterek Sokrates'in ölümü örneğini kullanıyor; Aksine, itibarını artırdı, olayları çevreleyen anlatıların olayların kendisinden daha etkili olduğunu gösteriyor.
Ayrıca Heller, tarihsel olayların gelecek için pratik dersler vermeyebileceği fikrini vurgulamaktadır. Henry Ford'u "Tarih ranza" olarak alıntılayarak, tarihsel bilginin değerine karşı bir şüpheciliğin altını çiziyor. Heller, geçmişten anlamlı dersler öğrenebileceğimiz yanılsamaya karşı uyarıyor, olaylar hakkında oluşturulan literatür ve hikayelerin tarihsel olaylardan daha fazla ağırlık taşıdığını ve gelecekteki eylemleri ve perspektifleri şekillendirmede tarihin faydasını daha da sorguladığını gösteriyor.