Joseph Heller, insanın öfke ve trajediye tepkisinin doğasını tartışıyor ve bazı olayların diğerlerinden daha güçlü duygular uyandırdığını belirtiyor. İnsanlığın uyum sağlama yeteneğini yansıtıyor, bugün bizi şok eden dehşetlerin yarın kabul edildiğini gösteriyor. Heller, Atina'nın tarihini önemli ölçüde etkilemediğini belirterek Sokrates'in ölümü örneğini kullanıyor; Aksine, itibarını artırdı, olayları çevreleyen anlatıların olayların kendisinden daha etkili olduğunu gösteriyor.
Ayrıca Heller, tarihsel olayların gelecek için pratik dersler vermeyebileceği fikrini vurgulamaktadır. Henry Ford'u "Tarih ranza" olarak alıntılayarak, tarihsel bilginin değerine karşı bir şüpheciliğin altını çiziyor. Heller, geçmişten anlamlı dersler öğrenebileceğimiz yanılsamaya karşı uyarıyor, olaylar hakkında oluşturulan literatür ve hikayelerin tarihsel olaylardan daha fazla ağırlık taşıdığını ve gelecekteki eylemleri ve perspektifleri şekillendirmede tarihin faydasını daha da sorguladığını gösteriyor.