I.Dünya Savaşı'nın ardından Sevres Antlaşması Yunanistan'a Smyrna üzerinde kontrol verdi ve Ege sahilinde Yunan hırslarına yol açtı. Bununla birlikte, Türk direnişi, daha sonra Yunan genişlemesine karşı çıkmaya kararlı olan Kemal Atatürk olarak bilinen Mustafa Kemal'ın önderliğinde güçlü büyüdü.

Yunan ordusu ilerledikçe, Atatürk şiddetli bir karşı -offiens yaptı ve sonuçta onları Smyrna'ya geri zorladı. Türk liderleri düşmanlarına karşı kararlı ve acımasız önlemler aldıkça, bu çalkantılı dönemde daha geniş bir tarihsel etnik şiddet modelini yansıtan, eylemleri Yunan güçlerinin acımasız bir katliamıyla sonuçlandı.