Çoğu hükümet programının aksine, Sosyal Güvenlik ve kısmen Medicare, kendilerine özel olarak tahsis edilen bordro vergileriyle finanse edilmektedir. Vergi gelirlerinin bir kısmı mevcut faydalar için ödenmektedir; arta kalan her şey gelecek için vakıf fonlarına gidiyor. Programlar siyasi nedenlerden dolayı bu şekilde tasarlandı.
(Unlike most government programs, Social Security and, in part, Medicare are funded by payroll taxes dedicated specifically to them. Some of the tax revenue pays for current benefits; anything that's left over goes into trust funds for the future. The programs were designed this way for political reasons.)
Bu alıntı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki iki temel sosyal program olan Sosyal Güvenlik ve Medicare'in benzersiz finansman mekanizmalarını vurgulamaktadır. Bu programları özel bordro vergileri yoluyla finanse etmeye yönelik tasarım seçeneği, diğer birçok hükümet programında bulunmayan bir düzeyde mali şeffaflık ve tahsisat sunmaktadır. Politika yapıcılar, belirli bordro vergilerini doğrudan bu programlara yönlendirerek, görünüşte bu faydaları siyasi kaprislerden ve bütçe anlaşmazlıklarından yalıtarak daha sürdürülebilir ve öngörülebilir bir finansman kaynağı yaratmayı hedeflediler. Ancak bu sistemin de karmaşıklıkları var. Fazla gelirin gelecekteki yararlanıcılar için saklanması gerekliliği, güven fonu birikimlerine yol açabilir, ancak özellikle yaşlanan nüfus ve düşük iş gücü artışı gibi demografik değişimler nedeniyle uzun vadeli sürdürülebilirlik kaygılarını ortadan kaldırmaz. Bu programların siyasi nedenlerden dolayı bu şekilde yapılandırıldığına dair ifade, politika kararlarının sıklıkla mali politikaları siyasi öncelikler ve seçmen kaygılarıyla uyumlu hale getirme arzusundan nasıl etkilendiğinin altını çiziyor. Böyle bir finansman yaklaşımı, bütçe açıklarından kaynaklanan muhalefeti azaltarak, programların mali açıdan kendi kendini idame ettiriyor gibi görünmesini sağlayarak siyasi bir kılıf sağladı. Ancak siyasi baskılar fonların nasıl yönetildiğini ve hangi reformların siyasi açıdan uygulanabilir olduğunu etkileyebileceğinden, bu durum bazı zorlukları da beraberinde getiriyor. Genel olarak bu yapı, sürekli ayarlamalar gerektirebilecek gelişen demografik ve ekonomik gerçeklerle karşı karşıya olsa bile, güven, şeffaflık ve sürdürülebilirlik için çabalayan, dikkatle hazırlanmış bir dengeyi yansıtıyor.
