Nhận thức là tất cả. Hallie đã từng chỉ ra cho tôi rằng mọi người lo lắng nhiều hơn về sự vĩnh cửu sau cái chết của họ hơn là sự vĩnh cửu xảy ra trước khi họ được sinh ra. Nhưng đó là cùng một lượng vô cùng, tung ra mọi hướng từ nơi chúng ta đứng.
(Awareness is everything. Hallie once pointed out to me that people worry a lot more about the eternity after their deaths than the eternity that happened before they were born. But it's the same amount of infinity, rolling out in all directions from where we stand.)
Trong cuốn sách "Giấc mơ động vật" của cô, Barbara Kingsolver khám phá khái niệm nhận thức liên quan đến cuộc sống và sự vĩnh cửu. Cô truyền đạt rằng các cá nhân thường tập trung nhiều vào những gì xảy ra sau khi chết, dẫn đến lo lắng về tương lai. Mối bận tâm này với thế giới bên kia có xu hướng làm lu mờ những suy nghĩ về sự rộng lớn của thời gian tồn tại trước khi sinh ra, điều này cũng quan trọng không kém. Cả hai trạng thái đại diện cho một liên tục vô hạn trải dài vô hạn theo một trong hai hướng từ sự tồn tại hiện tại của chúng tôi.
Quan sát của Hallie nêu bật xu hướng con người trở nên cố định về những điều chưa biết của sự vĩnh cửu sau khi chết trong khi bỏ qua sự suy ngẫm không kém phần thời gian trước khi chúng ta tồn tại. Sự phản ánh này mời độc giả xem xét lại quan điểm của họ về thời gian và sự tồn tại, nhận ra rằng cả quá khứ và tương lai là một phần của cùng một hành trình vô hạn. Cuối cùng, nhận thức về vô cùng kép này có thể giúp chuyển sự tập trung của chúng ta từ lo lắng sang sự hiểu biết cân bằng hơn về sự liên tục của cuộc sống.