Bạn có thể làm gì? Thiếu tá tự hỏi mình một lần nữa. Bạn có thể làm gì với một người đàn ông nhìn thẳng vào mắt bạn và nói rằng anh ta thà chết hơn là bị giết trong chiến đấu
(What could you do? Major Major asked himself again. What could you do with a man who looked you squarely in the eye and said he would rather die than be killed in combat)
Trong "Catch-22", nhân vật lớn lớn đã suy nghĩ về sự bối rối khi đối phó với một người thể hiện ác cảm sâu sắc với chiến đấu. Điều này mang lại ánh sáng sự phức tạp của nghĩa vụ quân sự và bản năng tự bảo tồn của con người. Sự lựa chọn rõ ràng giữa nỗi sợ chết và thực tế khắc nghiệt của chiến tranh tạo ra một cuộc đấu tranh nội bộ, phản ánh các chủ đề rộng lớn hơn của sự phi lý của chiến tranh và cơ quan cá nhân.
Khoảnh khắc này minh họa cho cuộc xung đột sâu sắc mà các binh sĩ phải đối mặt, khi họ vật lộn với đạo đức và bản năng sinh tồn của họ. Sự suy ngẫm của Thiếu tá về giá trị của cuộc sống trong bối cảnh chiến tranh nhấn mạnh sự phi lý và nghịch lý của tình huống, nắm bắt sự phê phán của Heller về quan liêu quân sự và sự vô ích của các cá nhân bị bắt trong đó.