Ấn tượng đầu tiên có tác động lâu dài đến nhận thức của chúng ta về người khác, thường ảnh hưởng đến cảm xúc và suy nghĩ của chúng ta về họ theo thời gian. Trong khi một số ấn tượng ban đầu có thể mờ dần, những ấn tượng tiêu cực có xu hướng kéo dài hơn nhiều. Ý tưởng này nhấn mạnh mức độ thách thức của nó để vượt qua một ấn tượng xấu, vì nó thường làm mờ phán đoán và ảnh hưởng đến các mối quan hệ, cho dù là cá nhân hay chuyên nghiệp.
Trong cuốn sách "Chúa biết" của Joseph Heller, chủ đề này được khám phá, thể hiện bản chất phức tạp của các tương tác của con người và khó khăn trong việc thay đổi nhận thức được thiết lập. Khái niệm cho thấy rằng một cuộc gặp gỡ tiêu cực duy nhất có thể làm lu mờ những trải nghiệm tích cực tiếp theo, minh họa tầm quan trọng của việc tạo ra những ấn tượng mạnh mẽ, tích cực ngay từ đầu.