Năm 1979, trong một trận bóng rổ tại Đại học Brandeis, phần sinh viên say mê, "Chúng tôi là số một!" Giữa sự phấn khích, Morrie đứng dậy, bối rối bởi sự nhiệt thành vì là người đầu tiên. Anh ta đặt câu hỏi cho đám đông bằng cách ầm ĩ khẳng định giá trị của việc đứng thứ hai, khiến cho việc dừng lại ngay lập tức để cổ vũ của họ. Sự gián đoạn bất ngờ của anh ấy khiến các sinh viên bị choáng váng trong giây lát khi họ xử lý lời nói của anh ấy.
Tuyên bố của Morrie nêu bật một bài học sâu sắc về tính cá nhân và giá trị bản thân. Thay vì theo đuổi các nỗ lực không ngừng cho sự cạnh tranh và ưu việt, ông ủng hộ vì nhận ra tầm quan trọng của việc đúng với chính mình và nắm lấy tất cả các vị trí trong cuộc sống. Nụ cười của anh biểu thị một chiến thắng thầm lặng, khi anh truyền đạt sự khôn ngoan thách thức các chuẩn mực xã hội. Khoảnh khắc này gói gọn quan điểm của Morrie về việc ưu tiên sự hài lòng cá nhân đối với các giải thưởng xã hội.