Mọi người chỉ có nghĩa là khi họ bị đe dọa, và đó là những gì văn hóa của chúng tôi làm ... và khi bạn bị đe dọa, bạn chỉ bắt đầu tìm kiếm chính mình. Bạn bắt đầu kiếm tiền là một vị thần. Đó là tất cả một phần của văn hóa này.
(People are only mean when they're threatened, and that's what our culture does...And when you get threatened, you start looking out only for yourself. You start making money a god. It is all part of this culture.)
Trong cuốn sách "Thứ Ba với Morrie", tác giả Mitch Albom khám phá ý tưởng rằng ý nghĩa thường phát sinh từ cảm giác đe dọa. Ông gợi ý rằng trong một nền văn hóa thúc đẩy sự bất an, các cá nhân có xu hướng ưu tiên sự sống còn và thành công của chính họ, dẫn đến các hành vi ích kỷ. Phản ứng này phản ánh một vấn đề xã hội rộng lớn hơn trong đó lòng trắc ẩn có thể bị lu mờ bởi việc theo đuổi lợi ích cá nhân.
Thông điệp của Albom nhấn mạnh rằng khi mọi người cảm thấy bị đe dọa, họ có thể chấp nhận một tư duy tự cho mình là trung tâm, nâng tiền và thành công cho tình trạng của một vị thần. Hiện tượng này chỉ ra rằng các giá trị văn hóa của chúng ta có thể thúc đẩy các cá nhân hành động theo những cách có hại, không chỉ cho người khác mà còn cho chính họ.