Tại sao mọi người cảm thấy như thế này ngày nay? Tại sao họ lại sợ hãi khi trừng phạt những đứa trẻ của họ, khiến họ lắng nghe lý trí, giải thích rằng những gì họ đang làm là sai? Mary đã không cảm thấy trong một thời gian dài rằng cô ấy ở một vị trí để đưa ra lời khuyên của mình và cô ấy tự hỏi khi những đứa trẻ, các thành viên trẻ nhất trong gia đình, đột nhiên có được nhiều quyền lực đến nỗi chúng ít nhiều là luật pháp.
(Why did people feel like this nowadays? Why were they so scared of chastising their kids, of making them listen to reason, explaining that what they were doing was wrong? Mary had not felt for a long time that she was in a position to offer her advice and she wondered when the children, the youngest members of the family, had suddenly acquired so much power that they were more or less laws unto themselves.)
Trong bối cảnh nuôi dạy con cái hiện đại, có một nỗi sợ hãi ngày càng tăng của người lớn về kỷ luật và kiểm soát con cái họ. Nhiều phụ huynh cảm thấy do dự khi trừng phạt con cái hoặc áp đặt lý luận, sợ rằng làm như vậy có thể dẫn đến xung đột hoặc nổi loạn. Điều này phản ánh một sự thay đổi trong động lực, nơi trẻ em dường như nắm giữ một lượng thẩm quyền bất ngờ, thách thức các vai trò truyền thống trong cấu trúc gia đình.
Mary chiêm ngưỡng vai trò giảm dần của mình trong việc hướng dẫn con cái, cảm giác như thể lời khuyên của cô đã trở nên không liên quan. Cô đặt câu hỏi về sự thay đổi trong động lực sức mạnh, lo lắng về cách thức và thời điểm trẻ em có được quyền tự chủ để hoạt động theo các quy tắc của chính họ, khiến cô và những người khác ở trong một vị trí nghi ngờ về thẩm quyền của cha mẹ.