在“创始兄弟：革命一代”中，约瑟夫·埃利斯（Joseph J. Ellis）讨论了贵族概念及其定义特征。他建议支持贵族地位的五个支柱是美，财富，出生，天才和美德。这些要素代表了有助于一个人的社会地位的品质和优势。 埃利斯强调，在这些支柱中，前三个（生命，财富和出生）具有重要的力量。在任何给定的时刻，拥有这些属性之一都可以超过天才和美德的影响。这种观点突出了社会结构中的复杂性和等级制度，尤其是在革命一代的背景下。