总有粉笔圈外的人。一个需要钱的人，一个伴有百日咳的儿子的人，或者想要永远睡觉的人，因为他无法忍受嘴里的战争味道，尽管如此，他们仍然引起人们的注意：“一切正常，上校。”正常性恰恰是那场无限战争中最恐惧的部分：从未发生过。
(There was always someone outside of the chalk circle. Someone who needed money, someone who had a son with whooping cough, or someone who wanted to go off and sleep forever because he could not stand the shit taste of war in his mouth and who nonetheless, stood at attention to inform him: "Everything normal, Colonel." And normality was precisely the most fearful part of that infinite war: nothing ever happened.)
这句话反映了战争期间普遍存在的绝望感和生活的沉重负担。它说明了安全陷入危机的“粉笔圈”之外的个人，无论是财务困难，疾病还是冲突的情感损失。每个角色都代表着人们虽然遭受苦难，但仍必须坚持正常的外墙，这通常是以自己的福祉为代价。
“一切正常，上校”一词封装了战时存在的讽刺意味，其中“正常”一词成为混乱中现状的令人恐惧的指标。它指出了战争常规中所嵌入的恐惧，这表明在不断冲突的状态下，最艰巨的方面是生命本身的停滞，没有任何变化，痛苦仍然没有减弱。关于正常性的评论突出了可能伴随着正在进行的创伤的情感麻木，增强了小说的孤独和人类状况的主题。