في Philip K. Dick's "Do Androids Dream of Electric Sheep؟" ، يتم استكشاف التباين بين التعاطف والذكاء. يبدو أن التعاطف سمة فريدة من نوعها للبشر ، تتطلب روابط اجتماعية وغرائز جماعية. في المقابل ، فإن الذكاء أكثر انتشارًا في جميع أشكال الحياة المختلفة ، بما في ذلك العنصرين. يشير هذا إلى أنه على الرغم من أن العديد من المخلوقات قد تظهر ذكاءً ، إلا أن القدرة على التعاطف قد تكون مخصصة لأولئك الذين يعيشون في المجتمعات.

علاوة على ذلك ، يبرز ذكر الحيوانات المفترسة الانفرادية مثل العناكب العيوب المحتملة للتعاطف في بقائها. لا يستفيد العنكبوت من التعاطف مع فريسته ، لأن هذا الوعي يمكن أن يعيق قدرته على الصيد بفعالية. هذا يشير إلى أنه في المملكة الحيوانية ، غالبًا ما تفوق غريزة البقاء على قيد الحياة القدرات العاطفية ، مع التأكيد على العلاقة المعقدة بين غرائز البقاء على قيد الحياة والحساسية العاطفية داخل أنواع مختلفة.