Kurt Vonnegut Jr. يسلط الضوء على اختلاف ثقافي كبير في المواقف الأمريكية تجاه الفقر والحكمة في "Slaughhouse-Five". في حين تحتفل العديد من الثقافات بفضائل الفقراء وحكمة الفقراء ، فإن الأميركيين غالباً ما ينظرون إلى الفقر من خلال عدسة من استنكار الذات والإعجاب بالثروة. هذا يشير إلى اعتقاد متأصل بأن النجاح الاقتصادي يعادل الذكاء والقيمة ، مما يؤدي إلى تمجيد الأثرياء ورفض أولئك الذين يكافحون.
البيان ، "إذا كنت ذكيًا جدًا ، فلماذا أنت غني؟" يمثل هذا الحكم القاسي من الفقراء ، مما يشير إلى أن الذكاء والفضيلة لا يتم تقديرهم عند عدم وجود نجاح نقدي. يكشف هذا المنظور عن ميل مجتمعي لقياس قيمة الفرد وقدراته بشكل أساسي من خلال وضعه المالي ، مما يقلل من الاعتراف بالحكمة والأخلاق التي يمكن أن توجد بغض النظر عن الثروة. نقد Vonnegut يعمل على إلقاء الضوء على هذه العقلية المقلقة داخل الثقافة الأمريكية.