كل شخص ليس نبيلًا ، "أعرب عن أسفه" ، هو عبد.
(Everyone that is not a noble," he lamented, "is a slave.)
في كتاب هارلو جايلز عن جون كوينسي آدمز ، يسلط المؤلف الضوء على اعتقاد آدمز بأن التسلسل الهرمي الاجتماعي يحدد الحرية والعبودية. وأعرب عن قلقه من محنة أولئك المصنفين على أنهم عامة ، الذين رأوا أنه مهمش مقارنة بالنخبة. يؤكد هذا الشعور على إيمانه بالهياكل الطبقية الصلبة في عصره.
أعرب آدمز إلى أنه دون وضع نبيل ، يتم نقل الأفراد إلى حياة أقرب إلى العبودية ، مع التركيز على أهمية الطبقة الاجتماعية في تحديد حرية الفرد. يعكس هذا المنظور السياق التاريخي الأكبر ، حيث كانت الأرستقراطية تحمل قوة كبيرة ، وغالبًا ما تم رفض المواطنين العاديين وكالة حقيقية.