بالنسبة للأغنام ، لا ترمي العشب لتظهر الرعاة مدى أكلهم ؛ ولكن ، في الداخل هضم طعامهم ، فإنهم ينتجون صوفًا وحليبًا ظاهريًا.
(For sheep don't throw up the grass to show the shepherds how much they have eaten; but, inwardly digesting their food, they outwardly produce wool and milk.)
في عمل Epictetus ، يوضح درسًا عميقًا حول طبيعة الإنتاجية وقيمة النمو الداخلي. إنه يقارن الأغنام بالأفراد ، مما يشير إلى أنه مثلما لا تظهر الأغنام استهلاكها للعشب برعاةهم ، يجب ألا يشعر الناس بالحاجة إلى التباهي بجهودهم أو إنجازاتهم على نحو خارجي. ينصب التركيز على العملية الهادئة والداخلية للنمو والتفكير بدلاً من التحقق من الصحة الخارجية.
يؤكد هذا الاستعارة على أن النتائج الحقيقية ، مثل الصوف والحليب ، تنبع من تجارب الهضم والمعرفة داخليًا. إنه يشجع الأفراد على التركيز على التنمية الشخصية وزراعة الفضائل التي تسهم في حياة مرضية ، بدلاً من طلب موافقة من الآخرين حول إنجازاتهم.