يشير الاقتباس إلى أنه عندما يتصرف شخص ما بطريقة لا تتفق مع طابعها المعتاد ، فغالبًا ما يكون ذلك مؤشراً على أنه يواجه القضايا الأساسية. تسلط هذه الملاحظة الضوء على أهمية فهم سلوك الشخص النموذجي والتعرف على الانحرافات كإشارات إلى أن شيئًا ما قد يزعجهم.
المؤلف ، ألكساندر مكول سميث ، يؤكد على القواسم المشتركة لهذه الظاهرة في التفاعلات البشرية. تعزز المواجهات المتكررة مع هذا النمط فكرة أن السلوك غير المعتاد ينبع غالبًا من مشاكل أعمق ، مما يدفع الحاجة إلى التعاطف والدعم عند مشاهدة مثل هذه التغييرات في الآخرين.