في ستينيات القرن التاسع عشر ، فشل القادة في الولايات الجنوبية المنتجة للقطن في الاعتراف بالتغيرات المقبلة التي أحدثتها التطورات التكنولوجية. اختاروا عن طريق الخطأ الانخراط في الحرب للحفاظ على مؤسسة العبودية ، والتي اعتمدت بشدة على العمل اليدوي المشابه لتلك الحضارات القديمة. كان قرارهم يعتمد على الاعتماد على الأساليب القديمة ، وتجاهل التحول الحتمي نحو الكفاءة والميكنة التي كانت بالفعل في الأفق.
يبرز هذا السوء تقدير مخاطر عدم القدرة على إدراك اتجاهات مهمة في المجتمع. أثبتت محاولة التمسك بنظام موت من عمل العصابات عقيمة ، حيث أن "القضية المفقودة" كانت محكوم عليها بالفعل قبل أن تبدأ. في نهاية المطاف ، يوضح هذا رفض التكيف مع التقدم مدى جهل الجهل المكلفة في القيادة واتخاذ القرارات خلال اللحظات التاريخية المحورية.