Malthus بأن السعي وراء مجتمع مثالي معيب بشكل أساسي بسبب النمو السكاني الذي لم يتم التحقق منه. وتفترض أنه مع توسيع عدد السكان ، فإنه سيؤدي في النهاية إلى استنفاد الموارد والتدهور البيئي. في رأيه ، سيكون تحقيق مجتمع طوباوي مستحيلًا دون زيادة عدد السكان.
اقترح أن القوى الطبيعية ، وخاصة المجاعة والمرض ، ستعمل في النهاية بمثابة فحص لنمو الإنسانية. يعتقد مالثوس أن هذه العواقب الطبيعية ستكون ضرورية لضمان استدامة الكوكب وتعزيز الحياة البشرية ، مما يعني أن التوازن بين السكان والموارد أمر بالغ الأهمية للتقدم الاجتماعي.