في "الخزانة الكاملة للحياة" ، يسلط ألكساندر ماكال سميث الضوء على التباين بين نيلسون مانديلا والسياسيين المعاصرين. يتم تصوير مانديلا على أنها شخصية غير أنانية كرست حياته للقتال من أجل العدالة دون النظر في مصالحه الخاصة. إن التزامه الثابت بالمبادئ النبيلة يميزه عن قادة اليوم السياسيين ، الذين يُنظر إليهم غالبًا على أنه يركز على السلطة والتلاعب.
تؤكد هذه المقارنة على أهمية النزاهة والتضحية في القيادة. في حين أن مانديلا يمثل المثل الأعلى لخدمة الصالح الأكبر ، فإن السياسيين المعاصرين يتعرضون لانتقادات لتحديد أولويات المكاسب الشخصية والمناورة الاستراتيجية. يدعو الانعكاس على مثل هذه الاختلافات القراء إلى النظر في الصفات التي تجعل القائد الحقيقي وتأثير اختياراتهم على المجتمع.