كانت المشكلة العميقة مع النظام نوعًا من الجمود الأخلاقي. طالما أنها خدمت المصالح الذاتية الضيقة للجميع بداخلها ، فلن يسعى أي شخص في الداخل إلى تغييره ، بغض النظر عن مدى فساد أو شرير ، حتى أنه حتى لاستخدام كلمات مثل الفاسدين والشرير جعل الناس الجادين غير مرتاحين ، وتجنبهم براد.
(The deep problem with the system was a kind of moral inertia. So long as it served the narrow self-interests of everyone inside it, no one on the inside would ever seek to change it, no matter how corrupt or sinister it became-though even to use words like corrupt and sinister made serious people uncomfortable, and so Brad avoided them.)
المشكلة في متناول اليد داخل النظام هي واحدة من الركود الأخلاقي. عندما يعطي الأفراد الأولوية للمصالح الذاتية الخاصة بهم والاستفادة من الوضع الراهن ، فمن غير المرجح أن يدافعوا عن التغيير ، بغض النظر عن مدى عدم الأخلاق أو الإشكالية. هذه العقلية التي تخدم ذاتيا تعزز ثقافة حيث يصبح الناس راضين ومكفوفين عن القضايا النظامية المحيطة بهم.
براد ، بطل الرواية ، يتعرف على الفساد ولكنه يختار بوعي تجنب وصفه على هذا النحو من أجل الانخراط بشكل أكثر إنتاجية معه. يعكس الانزعاج المحيط بالمصطلحات "الفاسدة" و "الشريرة" ترددًا أوسع بين الأفراد الجادين لمواجهة الآثار الأخلاقية لأفعالهم والأنظمة التي يعملون فيها.