المشكلة في الانتخابات هي أن أي شخص يريد الحصول على منصب ما بدرجة كافية للترشح له ربما لا ينبغي له أن يحصل عليه. وأي شخص لا يرغب في الحصول على منصب ما بدرجة كافية للترشح له ربما لا ينبغي له الحصول عليه أيضًا. يجب أن يتم استقبال المناصب الحكومية كهدية عيد الميلاد للطفل، بالمفاجأة والبهجة. وبدلا من ذلك، يتم تلقيها عادة وكأنها شهادة جامعية، وهو أمر لا يبدو أنه يستحق النضال من أجل الحصول عليه.
(The problem with elections is that anybody who wants an office badly enough to run for it probably shouldn't have it. And anybody who does not want an office badly enough to run for it probably shouldn't have it, either. Government office should be received like a child's Christmas present, with surprise and delight. Instead it is usually received like a diploma, an anticlimax that never seems worth the struggle to earn it.)
يقدم كتاب أورسون سكوت كارد "الإمبراطورية" وجهة نظر مثيرة للتفكير حول طبيعة الانتخابات والأفراد الذين يتابعون مناصب عامة. ويشير إلى أن أولئك الذين يسعون بشدة إلى السلطة قد لا يكونون مؤهلين للاحتفاظ بها، لأن حرصهم قد ينبع من الرغبة في السلطة وليس الخدمة العامة الحقيقية. وعلى العكس من ذلك، فإن الأفراد الذين يفتقرون إلى الطموح لمثل هذه المناصب قد يكونون أيضًا غير مؤهلين، مما يشير إلى وجود علاقة معقدة بين الرغبة والقدرة ومسؤوليات الحكم.
يؤكد كارد على أنه يجب التعامل مع المكتب الحكومي بفرح ومفاجأة، مثلما هو الحال مع تلقي هدية ثمينة. ومع ذلك، فإن الحقيقة هي أنه غالبًا ما يبدو وكأنه إنجاز شاق يترك المتلقين يشعرون بعدم الرضا. ينتقد هذا المنظور الوضع الحالي للطموح السياسي والدوافع وراء الترشح للمناصب، ويحث على إعادة تقييم كيفية إدراكنا لقادتنا وإعدادهم.
