هناك مشكلة واحدة مع كل المعرفة النفسية - لا أحد يستطيع تطبيقه على نفسه. يمكن أن يكون الناس ذكيين بشكل لا يصدق حول أوجه القصور في أصدقائهم وأزواجهم وأطفالهم. لكن ليس لديهم نظرة ثاقبة على الإطلاق. إن نفس الأشخاص الذين يتسمون ببرود عن العالم من حولهم ليس لديهم سوى تخيلات عن أنفسهم. المعرفة النفسية لا تعمل إذا نظرت في المرآة. هذه الحقيقة الغريبة ، على حد علمي ، غير مفسرة.
(There's one problem with all psychological knowledge - nobody can apply it to themselves. People can be incredibly astute about the shortcomings of their friends, spouses, children. But they have no insight into themselves at all. The same people who are coldly clear-eyed about the world around them have nothing but fantasies about themselves. Psychological knowledge doesn't work if you look in a mirror. This bizarre fact is, as far as I know, unexplained.)
في فيلم "Prey" لـ Michael Crichton ، يستكشف المؤلف مفارقة ضمن الفهم النفسي: يمكن للناس في كثير من الأحيان تحليل سلوكيات الآخرين وعيوبهم بوضوح كبير ، لكنهم يكافحون لتقييمهم بدقة. يسلط هذا التباين الضوء على قيود متأصلة في تطبيق المعرفة النفسية على نفسه ، مما يؤدي إلى عدم الوعي الذاتي على الرغم من الملاحظات الشديدة للعالم المحيط. يبدو أن الأفراد يحملون تصورات مشوهة عن أنفسهم ، مما يخلق تخيلات بدلاً من صورة ذاتية صادقة.
تثير هذه الظاهرة أسئلة مثيرة حول طبيعة التفكير الذاتي والبصيرة. يشير Crichton إلى أن نفس الأفراد الذين يمكنهم التعبير عن أوجه القصور من أحبائهم يجدون أنفسهم أعمى لقضاياهم. لا يزال هذا التناقض المثير للاهتمام غير مفسر إلى حد كبير ، مما يشكل تحديًا رائعًا لمجال علم النفس وفهمنا للإدراك الذاتي.