هذه الأسباب لا تتوافق: أنا أكثر ثراءً منك ، لذلك أنا أفضل منك ؛ أنا أكثر بليغة منك ، لذلك أنا أفضل منك. على العكس من ذلك ، فأنا أكثر ثراءً منك ، وبالتالي فإن ممتلكاتي أكبر من لك: أنا أكثر بليغة منك ، وبالتالي فإن خطابي متفوق على لك. لكنك لست حيازة ولا خطاب.
(These reasonings do not cohere: I am richer than you, therefore I am better than you; I am more eloquent than you, therefore I am better than you. On the contrary these rather cohere, I am richer than you, therefore my possessions are greater than yours: I am more eloquent than you, therefore my speech is superior to yours. But you are neither possession nor speech.)
في هذا المقطع من "كتيب" Epictetus ، ينتقد المؤلف التفكير المعيب الذي يعادل الثروة أو البلاغة مع التفوق الأخلاقي. يسلط الضوء على أن المطالبة بأنها أفضل على أساس الثروة المادية أو المهارة اللفظية تفتقر إلى التماسك ، وفشل في النظر في القيمة الجوهرية للفرد. يمكن أن تؤدي الثروة والبلاغة إلى مقارنات عن السمات الخارجية ، لكنها لا تحدد قيمة أو شخصية الشخص.
على النقيض من ذلك ، يؤكد Epictetus على التماسك المنطقي في فكرة أن شخصًا ما لديه المزيد من الثروة يمتلك أشياء مادية أكبر ، وأن شخصًا لديه بلاغة أكبر لديه تعبير متفوق. ومع ذلك ، يجادل بأنه لا ينبغي تعريف الناس فقط من خلال ممتلكاتهم أو خطابهم ، لأن هؤلاء لا يلتقطون جوهر وجودهم. تكمن القيمة الحقيقية إلى ما وراء السمات السطحية ، مما يشير إلى فهم أخلاقي وفلسفي أعمق لما يشكل قيمة الشخص.