اليوم ، يجب أن ننظر إلى مدينة لاس فيجاس ، نيفادا ، كاستعارة لشخصيتنا الوطنية وطموحنا ، رمزها صورة من الورق المقوى التي يبلغ ارتفاعها ثلاثين قدمًا لآلة فتحات وفتاة جوقة. بالنسبة إلى لاس فيجاس ، توجد مدينة مكرسة بالكامل لفكرة الترفيه ، وعلى هذا النحو تعلن روح الثقافة التي يتخذ فيها جميع الخطاب العام بشكل متزايد شكل الترفيه. لقد تحولت سياستنا وديننا وأخبارها وألعاب القوى والتعليم والتجارة إلى ملحقات متجانسة لأعمال العرض ، إلى حد كبير دون احتجاج أو حتى إشعار شائع. والنتيجة هي أننا شعب على وشك تسليح أنفسنا حتى الموت.
(Today, we must look to the city of Las Vegas, Nevada, as a metaphor of our national character and aspiration, its symbol a thirty-foot-high cardboard picture of a slot machine and a chorus girl. For Las Vegas is a city entirely devoted to the idea of entertainment, and as such proclaims the spirit of a culture in which all public discourse increasingly takes the form of entertainment. Our politics, religion, news, athletics, education and commerce have been transformed into congenial adjuncts of show business, largely without protest or even much popular notice. The result is that we are a people on the verge of amusing ourselves to death.)
تعمل لاس فيجاس ، نيفادا ، كرمز قوي يعكس هويتنا وطموحاتنا الوطنية ، التي تجسدها صورها الباهظة للترفيه ، مثل آلة فتحات الورق المقوى العملاقة. تمثل المدينة ثقافة تعطي الأولوية للترفيه في جميع جوانب الحياة ، حيث اندمجت السياسة والدين والأخبار والرياضة والتعليم مع صناعة الترفيه. حدث هذا التحول مع القليل من المقاومة أو الوعي من الجمهور.
ونتيجة لذلك ، يتعرض المجتمع لخطر فقدان العمق في الخطاب ، ويركز بشكل مفرط على الترفيه. تشير هذه الظاهرة إلى أننا قد ننخرط في سلوكيات التوتر الذاتي التي يمكن أن تقودنا إلى حالة من التراجع الفكري ، الموصوفة على نحو مناسب بأننا نرغب في الموت. يحذر نيل بوستمان من هذا الاتجاه ، ويحثنا على إدراك الآثار المترتبة على ثقافتنا التي تحركنا الترفيه.