كلما حاول الناس في وول ستريت أن يجادلوا ، كما فعلوا في كثير من الأحيان ، فإن مشكلة الإقراض الفرعية كانت ناجمة عن الإقرار وعدم المسؤولية المالية للأميركيين العاديين ، فقد كان ذلك
(Whenever Wall Street people tried to argue-as they often did-that the subprime lending problem was caused by the mendacity and financial irresponsibility of ordinary Americans, he'd)
في "The Big Short" ، يستكشف مايكل لويس الأحداث التي أدت إلى الأزمة المالية ، مع التركيز بشكل خاص على دور الإقراض في الرهن العقاري. وهو يسلط الضوء على الرواية المشتركة التي قدمتها وول ستريت ، والتي تلوم الأميركيين العاديين على مشاكلهم المالية ، ورسمها على أنها غير شريفة وغير مسؤولة. غالبًا ما يعمل هذا المنظور على تحويل الانتباه عن القضايا النظامية داخل الصناعة المالية.
يتحدى لويس وجهة النظر هذه من خلال التأكيد على أن الأزمة كانت تغذيها عوامل أكبر ، بما في ذلك الجشع وعدم المساءلة بين المؤسسات المالية. يجادل بأنه على الرغم من أن بعض الأفراد قد اتخذوا خيارات مشكوك فيها ، فإن المسؤولية الأساسية تقع على عاتق المواقف القوية التي أنشأت منتجات مالية محفوفة بالمخاطر وحافظوا على نظام غير مستدام.