Román Claire Messudové "The Woman Upstairs" se ponoří do života Nory Eldridge, dokonalého, ale podceňovaného umělce a učitele žijícího v Cambridge v Massachusetts. Norin vyprávění odhaluje její frustrace z jejích uměleckých ambicí a hranic uložených její společností, potýká se tématy touhy, identity a složitosti ženských přátelství. Její život se významně otočí, když se spřátelí s charismatickou rodinou, což vede k odhalením, která zpochybňují její vnímání sebe a její vztahy. Příběh složitě zkoumá dualitu Noriny postavy, když vyrovnává své role jako učitelka, přítel a umělec. Přátelství, která tvoří s rodinou, katalyzuje divokou introspekci a nutí ji, aby čelila jejím potlačeným ambicím a skrytým rozhořčením. Tento emocionální nepokoj řídí vyprávění a ilustruje, jak mohou osobní spojení vyvolat inspiraci i konflikt, nakonec přetvářejí Norovu identitu a ambice. Messudův styl psaní je reflexní a pohlcující a nabízí čtenářům hluboký psychologický portrét Nory. Prostřednictvím svých zkušeností řeší „žena nahoře“ širší společenské problémy související s pohlavím a uměleckým projevem. Vyvolává otázky týkající se obětí, které ženy usilují o sledování svých vášní a společenských očekávání, která často potlačují jejich skutečné já. Román je hluboké zkoumání průsečíků mezi uměním, životem a hledáním smyslu ve světě, který často přehlíží ženské hlasy.