Když zaokrouhl roh, viděl dva tucty mužů, nahý do pasu a kopal díru o třicet yardů čtvereční po boku cesty. Na okamžik byl zmatený. Zdálo se, že nemá zemědělský účel; Už nebylo provedeno více výsadby ani orby. Pak si uvědomil, co to je. Kopali hromadný hrob. Myslel na to, že křičí rozkaz na asi zatáčku, nebo alespoň odvrátit oči, ale byli téměř na tom a někteří z nich už viděli své pohřební místo. Písně zemřely na jejich rtech a vzduch byl regenerován ptáky.
(As he rounded the corner, he saw two dozen men, naked to the waist, digging a hole thirty yards square at the side of the path. For a moment he was baffled. It seemed to have no agricultural purpose; there was no more planting or ploughing to be done. Then he realized what it was. They were digging a mass grave. He thought of shouting an order to about turn or at least to avert their eyes, but they were almost on it, and some of them had already seen their burial place. The songs died on their lips and the air was reclaimed by the birds.)
V této pasáži z "Birdsong" od Sebastiana Faulksa se protagonista setká s rušivou scénou, kde skupina mužů kopá obrovskou díru. Zpočátku zmatený účelem své práce si rychle uvědomí, že připravují hromadný hrob. Toto zjevení evokuje pocit strachu a smutku, protože uznává ponurou realitu, která leží před těmito muži.
Atmosféra se dramaticky posune, když muži, kteří dříve zpívali, najednou ztichli, když čelili ponuré realitě jejich situace. Vibrující zvuk jejich písní je nahrazen strašidelnou přítomností přírody, zdůrazňuje ztrátu naděje a tvrdosti války. Tento okamžik zapouzdřuje pochmurná témata úmrtnosti a dopad konfliktu na lidský život.