Plukovník Cathcart je příkladem myšlení, které je odolné vůči pevným standardům úspěchu. Místo toho, aby usiloval o absolutní úroveň excelence, měří svůj úspěch porovnáním se svými vrstevníky. Tento přístup odhaluje povrchní porozumění úspěchu, kde stejně dobře, stejně jako lidé kolem něj, stačí pro svou vlastní hodnotu.
Zaměřením na relativní výkon než na osobní růst nebo absolutní standardy odráží perspektiva Cathcartu širší komentář k ambicím a konkurenci. Jeho přístup podtrhuje absurdity vojenské politiky a často nesprávné hodnoty ve vedení a zdůrazňuje kulturu, kde může průměrnost zvítězit, pokud se vyrovná s úspěchy druhých.