Ještě předtím, než jeho oči začaly selhat, nechal si ho jeho sekretáře přečíst, a pak nečetl žádný jiný způsob kvůli nepříjemnosti, že mu způsobily brýle. Jeho zájem o to, co četl, se však současně snižoval a jako vždy to připsal věci mimo jeho kontrolu. „Faktem je, že existuje méně a méně dobrých knih,“ řekl by.
(Even before his eyes began to fail he had his secretaries read to him, and then he read no other way because of the annoyance that eyeglasses caused him. But his interest in what he read was decreasing at the same time, and as always he attributed this to a cause beyond his control."The fact is there are fewer and fewer good books," he would say.)
Protagonista, přestože si původně užíval literatury, se ocitl, že se spoléhá na čtení sekretářů kvůli jeho neúspěšnému zrak a nepohodlí s brýlemi. Tento posun odráží prohloubení odpojení od čtení, které koreluje s klesajícím zájmem o obsah, který má k dispozici.
Věří, že jeho snižující se nadšení pro knihy pramení z vnějších faktorů, konkrétně naříká, že existuje „méně a méně dobrých knih“. Tato perspektiva zdůrazňuje větší komentář k kvalitě literatury a jejím dopadu na zážitek ze čtení.