Například, “řekl Alan,„ nyní se učíme, že pandemie neštovic ve středověku, ne mor, si myslíte, ale neštovice, zanechaly generace lidí se vzácnou genetickou vadou, která je chrání před infekcí HIV, virem, který způsobuje AIDS. Odhadujeme, že přibližně jedno procento lidí pocházejících ze severních Evropanů je prakticky imunní vůči infekci HIV.
(For instance," said Alan, "we're now learning that the smallpox pandemics of the Middle Ages, not the plague, mind you, but smallpox, left generations of people with a rare genetic defect that protects them against infection by HIV, the virus that causes AIDS. We estimate that approximately one percent of people descended from northern Europeans are virtually immune to HIV infection.)
V "Flowback", autor Brad Thor diskutuje o historických dopadech pandemie na genetický evoluce. Alan zdůrazňuje, jak pandemie neštovic ve středověku neúmyslně formovala lidskou genetiku a zanechává dědictví, které chrání určité jedince před moderními nemocemi. Na rozdíl od moru vedl neštovice k jedinečné genetické adaptaci mezi potomky severních Evropanů.
Toto fascinující pozorování naznačuje, že asi jedno procento těchto jedinců má vzácnou genetickou mutaci, která je činí téměř imunní vůči HIV, viru zodpovědným za AIDS. Toto spojení podtrhuje dlouhodobé účinky minulých pandemie na současné zdraví a genetickou rezistenci.