V románu Josepha Hellera „Catch-22“, popis člověka jako pouhé záležitosti zdůrazňuje fyzickou a existenciální realitu lidské existence. Tato perspektiva naznačuje, že lidé jsou vázáni fyzikálními zákony a zdůrazňují jejich zranitelnost a úmrtnost. Snímky spuštění z okna nebo zapálení ilustrují tvrdou a přechodnou povahu života a zbavují romantické představy o lidskosti, aby odhalily vytrvalejší pravdu.
Citace znamená pocit marnosti a zdůrazňuje nevyhnutelnost rozpadu a smrti. Porovnáním lidí s odpadky, které roty, Heller kritizuje společenské hodnoty a způsob, jakým mohou být jednotlivci dehumanizováni. Slouží jako připomínka křehkosti života a naléhavé potřeby smyslu nad pouhou fyzickou existenci uprostřed absurdit války a lidského stavu obecně.