Člověk může uvěřit Jamesovu tvrzení na „představivost katastrofy“; Tolik jeho protagonistů je nakonec nešťastných, a přesto jim dává auru vítězství. Je to proto, že tyto postavy závisí na tak vysokém stupni na jejich vlastním smyslu pro integritu, že vítězství nemá nic společného se štěstím. Má to více společného s usazováním uvnitř sebe, pohybem dovnitř, který je dělá celým.
(One can believe James's claim to an "imagination of disaster"; so many of his protagonists are unhappy in the end, and yet he gives them an aura of victory. It is because these characters depend on such high degree on their own sense of integrity that for them, victory has nothing to do with happiness. It has more to do with a settling within oneself, a movement inward that makes them whole.)
Azar Nafisi naznačuje, že Jamesovi protagonisté často čelí významným boji a nakonec nešťastní, zdůrazňují opakující se téma katastrofy ve svých příbězích. Nicméně, navzdory jejich nedostatku konvenčního úspěchu, tyto postavy vyzařují pocit vítězství. Tento paradox pramení z jejich hlubokého spoléhání se na jejich vlastní integritu, což jim umožňuje zažít formu triumfu, která přesahuje pouhé štěstí.
U těchto postav není vítězství o vnějších úspěších nebo jubilantních výsledcích, ale o vnitřní cestě k sebepřijetí a celistvosti. Tento pohyb dovnitř znamená, že skutečné naplnění pochází z sladění s hodnotami a smyslem pro sebe, spíše než společenskými míry úspěchu nebo potěšení.