V „Like Water for Chocolate“ je Mama Elena zobrazena jako přísná a kritická matriarcha, jejíž primárním zaměřením je prosazování rodinných tradic a očekávání, často na úkor štěstí její dcery. Její drsné chování formuje životy lidí kolem ní, zejména její dcery Tita, která touží po lásce a svobodě, ale neustále je potlačena utlačovacími způsoby její matky. Mama Elena nalévání na dodržování společenských norem znamená její roli jako strážce tradice, i když její kritika zastíní jakékoli pěstování vlastností, které může vlastnit.

Citace, „Zdálo se, že jedinou ctnost Mama Elena byla nalezení chyby,“ zapouzdřuje její postavu tím, že zdůrazňuje, jak její negativita definuje její vztahy. Místo podpory podpory a lásky vytváří kritická povaha Mama Elena prostředí napětí a represí. Tato dynamika nejen ovlivňuje emocionální pohodu Tity, ale také odráží širší témata rodinné povinnosti a boj o osobní identitu v mezích tradice.