V „Like Water for Chocolate“ od Laura Esquivel, citace „Chili a voda jsou horší!“ odráží intenzivní emoční klima, které prochází příběhem. Vyprávění zachycuje boje Tity, mladé ženy vázané rodinnými povinnostmi a tradičními zvyky. Jídlo se stává médiem, skrze které jsou vyjádřeny její emoce a touhy, které odhalují její vnitřní nepokoj a výzvy, kterým čelí v restriktivní společnosti.
V celém románu kulinářské přípravy symbolizují Titovy pocity a zmínka o chili a vodě zdůrazňuje kontrast mezi vášnivými příchutěmi jejích jídel a nevýrazností jejího života. Tento citát podtrhuje téma touhy a nespokojenosti, protože Titovy touhy jsou často potlačeny jejími okolnostmi, a při vaření najde útěchu a zmocnění.