Je pravda, že je to a tak hrozné, že až do určitého bodu, do určité míry myšlenka nebo pohled na utrpení získává naše nejlepší náklonnosti; Ale v určitých zvláštních případech to tak není. Chybí se, kdo by tvrdil, že to není v důsledku vlastního sobectví lidského srdce. Spíše vychází z určité beznaděje na nápravu nadměrného a organického nemocného. K citlivé bytosti není škoda zřídkakdy bolest. A když je konečně vnímáno, že taková soucit nemůže vést k efektivnímu úspěchu, zdravý rozum se jí zbaví duše.
(So true it is, and so terrible, too, that up to a certain point the thought or sight of misery enlists our best affections; but, in certain special cases, beyond that point it does not. they err who would assert that invariable this is owing to the inherent selfishness of the human heart. It rather proceeds from a certain hopelessness of remedying excessive and organic ill. To a sensitive being, pity is not seldom pain. An when at last it is perceived that such pity cannot lead to effectual succor, common sense bides the soul be rid of it.)
Citace odráží složitou povahu lidského soucitu a emocionálních reakcích, které máme k utrpení. To naznačuje, že i když často cítíme silný pocit empatie pro ty, kteří jsou v nouzi, může se tento pocit stát ohromující a bolestivý, když se zdá, že utrpení nepřekonatelné. V určitém okamžiku se náš soucit se může dokonce proměnit v zátěž a vést nás k tomu, abychom se oddělili od zdroje smutku, abychom chránili naši vlastní emoční pohodu.
Citace navíc zpochybňuje představu, že lidské sobectví odpovídá za toto oddělení. Místo toho předpokládá, že obtížnost zmírňování hlubokého utrpení přispívá k našemu emocionálnímu stažení. Uvědomit si, že naše škoda nemůže ovlivnit skutečnou změnu, může vést k racionální reakci, kde se snažíme distancovat od bolesti. To podtrhuje napětí mezi naší vrozenou touhou pomoci a omezením, kterým čelíme, když se konfrontujeme s hlubokým utrpením.
