Americký občan střední třídy je složený z negativů. Je do značné míry vymezen tím, co není.- Pg. 41
(The American uppermiddle-class citizen is a composite of negatives. He is largely delineated by what he is not.- pg. 41)
V knize Williama S. Burroughse „Junky“ představuje kritický pohled na americkou vyšší střední třídu, což naznačuje, že identita této skupiny je často definována negativními charakteristikami. Spíše než zdůraznit jejich pozitivní atributy nebo úspěchy, Burroughs tvrdí, že jejich identita je formována především tím, co jim chybí nebo proti tomu, proti nimž se staví, vytváří dutý pohled na jejich sociální postavení.
Toto pozorování vyvolává otázky týkající se povahy identity a sociální třídy, což znamená, že jednotlivci se mohou snažit autenticky definovat se. Namísto toho, aby byla charakterizována osobními silnými stránkami nebo příspěvky, se horní střední třída stává odrazem společenských očekávání a reakce proti alternativám, což odhaluje složitý a možná neuspokojivý aspekt jejich existence.