Žába je téměř pět set milionů let. Mohl byste opravdu s velkou jistotou říci, že Amerika, se vší svou silou a prosperitou, se svým bojovým člověkem, který je na špičkové úrovni, a s jeho životním standardem, který je na světě nejvyšší, vydrží tak dlouho ... žába?
(The frog is almost five hundred million years old. Could you really say with much certainty that America, with all its strength and prosperity, with its fighting man that is second to none, and with its standard of living that is highest in the world, will last as long as...the frog?)
V „Catch-22“ Josepha Hellera se provádí porovnání s myšlenkou mezi věkem žáby, téměř pět set milionů let a relativně krátkou existencí Ameriky jako národa. To zdůrazňuje křehkost civilizací a zpochybňuje představu o trvalosti v lidských úspěších. Navzdory současné americké síle a prosperitě se dlouhá historie života tvoří, jako je žába, otázky o tom, jak dlouho mohou moderní společnosti skutečně vydržet.
Prohlášení naléhá na čtenáře, aby přemýšleli o odolnosti přírody versus pomíjivosti lidských konstruktů. Zatímco Amerika se může pochlubit bezkonkurenční vojenskou silou a vysokou životní úrovní, slouží jako připomínka, že historie je plná silných národů, které nakonec klesly. Nakonec tento citát vyvolává rozjímání o udržitelnosti současných úspěchů tváří v tvář geologické a biologické časové stupnici.