Účelem historie je vysvětlit současnost - říci, proč je svět kolem nás tak, jak je. Historie nám říká, co je v našem světě důležité a jak se to stalo. Říká nám, co má být ignorováno nebo vyřadit. To je skutečná síla - hluboká síla. Síla definovat celou společnost.
(The purpose of history is to explain the present - to say why the world around us is the way it is. History tells us what is important in our world, and how it came to be. It tells us what is to be ignored, or discarded. That is true power - profound power. The power to define a whole society.)
Michael Crichton v „časové ose“ zdůrazňuje, že primární rolí historie je poskytnout porozumění současnosti. Zkoumáním minulých událostí můžeme získat nahlédnutí do tvorby současných společenských struktur a hodnot. Pochopení historie nám umožňuje rozeznat, jaké prvky jsou významné a které mohou být přehlíženy nebo považovány za irelevantní.
Tento reflexní proces ukazuje, že historie má obrovskou sílu. Ovlivňuje to, jak se společnost definuje, utváří svou identitu a vede svou budoucnost. Interpretací historických příběhů přistupujeme k hluboké autoritě nad kulturním vnímáním a nakonec definujeme svět, který obýváme.